威盛借低功耗处理器叫板英特尔胜算几何

    为了避开跟英特尔和AMD在高端领域的竞争，威盛一直采取边缘化策略，专注于低成本、低能耗市场。如今，随着市场的变化，它与英特尔的正面交锋在所难免。

　　不久前，威盛开发了一套运行Windows操作系统的微处理器产品，该产品较英特尔的同类产品更节省能量。如今，英特尔也宣布将发布其有史以来最小的、功耗最低的节能处理器Atom。

　　5月29日，威盛(VIA)总经理陈文琦在新一代“Isaiah”(赛亚)架构处理器全球发布会上称，芯片厂商是个相互学习的过程，事实上，英特尔在处理器上也在学习威盛。他认为，未来PC产品将以高效、节能、绿色、环保、安全的技术特点为方向，走进用户中心。

　　据悉，在美国市场，威盛处理器主要用在类似于惠普Mini的袖珍笔记本电脑产品上，它可大大延长电池的寿命。而在其它市场，威盛处理器更多应用于一些无品牌的PC产品，这些PC通常由汽车蓄电池提供电力，在一些贫困农村充当“大型机”的角色。

　　有专家称，威盛叫板英特尔勇气可嘉。但作为后起之秀的威盛能否一战成名还是个未知数。

　　小市场做大文章

　　在小市场上做文章一直是威盛采取的策略。据悉，VIA Isaiah处理器已经试产并出货，在第二季度即可大规模批量投产。 它不但会在PC领域打拼，还会转战嵌入式市场。 不过消息指出，VIA很可能要等到2009年之后才能从中获得实际利润。

　　业界相关人士告诉《IT时代周刊》，目前，VIA的嵌入式方案已经成功进入航空娱乐应用市场，比如新加坡A380客机就采用了VIA低功耗处理器和Linux操作系统。《微处理器报告》网络版分析师汤姆·哈夫希尔表示，“英特尔并没有忽略低能耗市场，预计它很快将推出Atom，与威盛的C7展开对决。 在英特尔进入这一细分市场之后，威盛要么会受到重创，要么将继续前行。”

　　一位接近威盛的资深人士称， 威盛不会因为避免与英特尔的交锋改变策略，业内人士从威盛的发展史就应该能看到这一点。

　　他介绍， 威盛于1999年收购了一家位于美国奥斯汀从事芯片设计的小公司Centaur Technology，借此进入微处理器市场，而后者由前IBM科学家格莱恩·亨利创办。亨利在1980年代末曾劝说IBM设计并生产自己的PC微处理器，“但IBM没有采纳”。亨利于1988年离开IBM，加盟戴尔公司，成了戴尔的一名研究主管。

　　1995年，亨利离开了戴尔，他想继续追寻设计一种更廉价、更简洁地微处理器的梦想。在得到圣何塞芯片公司Integrated Device Technology(IDT)1500万美元投资的资助下，亨利招募了一个小型设计团队，但到1999年，IDT却打算将亨利的设计团队Centaur Technology出售，威盛借机实施了收购。

　　此后，亨利团队于2001年推出了首款节能处理器C3，但其市场有限。2005年，威盛又推出了C7，即惠普Mini笔记本采用的处理器，该处理器可运行Windows操作系统及全套程序，与英特尔和AMD的低端产品相比，其成本更低、节能性能更为突出。

　　“这是英特尔当时尚未顾及的一个小市场，相当边缘的一项业务。”硅谷芯片专家林莱·果纳普表示。