一般来讲，工作站价格非常昂贵，通常是标准PC的成本的几倍。高费用通常来自使用运行速度比本地计算机商店发现的更昂贵的组件，以及包含当时PC中未找到的功能，如高速网络和复杂的图形。工作站制造商也倾向于采用“平衡”的方式进行系统设计，确保避免瓶颈，使数据在计算机内的许多不同的子系统之间畅通无阻地流通。此外，由于工作站的专业性更强，往往比商业电脑具有更高的利润率。
随着对高速计算机、网络和图形的需求在消费者中普及，工作站和PC之间的界线越来越模糊，工作站制造商倾向于使用“现成”的PC组件和图形解决方案，而不再是开发专有的技术。一些“低成本” PC标准的工作站依然昂贵，但与同一供应商制造的高端工作站和服务器提供二进制兼容性。
2000年之后，工作站的定义在一定程度上已经模糊。低端工作站中使用的许多组件现在与消费市场中使用的组件相同，低端工作站和消费级PC之间的价格差可以比以前更窄。在某些情况下，高端消费市场，如游戏爱好者市场中，可能很难说出台式电脑和工作站的区别。在另一方面，Nvidia GeForce 256显卡衍生了Quadro系列显卡，它虽然具有相同的GPU性能，但是针对CAD应用的独特需求而定制的不同的驱动程序支持和认证，并以更高的价格零售，所以许多人把GeForce用作穷人版的工作站显卡，硬件大部分都是能够加载的，也可以通过软修改来解锁Quadro所特有的功能。
QUADRO系列显卡是工作站的救星
工作站通常是CPU技术进步的推动者。虽然消费台式和来自各地的多核概念设计的CPU工作站双方受益。现代工作站通常使用多个多核CPU、ECC内存和消费级的CPU上找到的模块缓存。在一般的台式计算机上通常不需要这样的功率和可靠性。例如，IBM的基于POWER的处理器板和基于工作站级的基于Intel的Xeon处理器板具有多个CPU，更多的片上高速缓存和ECC内存，这些特性更适合要求内容创建，
某些工作站仅适用于AutoCAD，Avid Xpress Studio HD，3D Studio Max等特定应用程序。为确保与软件的兼容性，购买者通常要求软件供应商提供证书。认证过程使得工作站的价格跳跃了几个缺口，但为了专业目的，可靠性比初始购买成本更重要。
